우리 몸에 좋은 생강, 주성분과 효능

생강은 외떡잎식물 생강과 생강목에 속하는 여러해살이풀입니다. 뿌리를 주로 사용하지만 줄기나 잎을 사용하기도 합니다. 생강은 독특한 향과 매운맛이 나는 향신료로, 생선의 비린내나 육류의 잡내를 없애는데 효과가 매우 커서 다양한 요리와 음료에 사용됩니다. 또한, 생강은 혈액순환 개선, 소화 기능 향상, 면역력 증진 등의 건강상 이점이 있어 의료 분야에서도 활용되고 있습니다.

 

생강의 주성분

생강의 주성분으로는 진저롤(Gingerol)과 쇼가올(Shogaol)이 있습니다. 이들 성분은 생강의 매운맛을 내는 바닐린계 물질로, 항산화 및 항염증 효과가 있으며 혈당 조절 메커니즘에 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.

 

진저롤과 쇼가올은 염증을 유발하는 물질의 생성을 억제하고 염증을 진정시키는 작용을 하여 관절염의 치료와 예방, 위염의 치료와 에방 등에 도움이 되며 항암작용도 있는 것으로 알려져 있습니다.

 

그 밖에도 생강에는 비타민 C, 비타민 B6와 마그네슘, 칼륨, 망간, 셀레늄 등이 들어 있으며, 특히 칼륨이 많이 들어있는 식물입니다.

 

생강의 다양한 효능

① 혈액순환 개선

혈액순환이 원활하게 이루어지도록 도와줍니다. 그 결과로 각기 다른 부위에 있는 세포들에 영양분이 잘 전달되어 세포의 기능을 촉진시키며, 혈액순환을 개선하는데 도움이 됩니다.

② 소화기능 향상

소화기능을 촉진시켜 소화불량, 속쓰림, 구역질 등 소화 관련 문제를 완화시킵니다. 소화효소의 분비를 촉진시키고 위산의 제어를 도와 소화기능을 개선하는데 도움이 됩니다.

③ 면역력 증진

항균, 항염, 항산화 작용을 하는 활성 물질이 포함되어 있습니다. 이러한 활성 물질은 면역력을 강화시켜 감기, 독감과 같은 감염에 대항할 수 있는 체력을 갖추는데 도움이 됩니다.

④ 항암효과

생강에 함유된 6-진저롤이 항암 역할을 하며, 연구 결과에 의하면 생강은 유방암, 췌장암, 난소암에도 효과를 보인다고 나타났습니다.

⑤ 혈당 완화

생강가루 속 진저롤 성분은 인슐린의 민감성을 증가시켜 혈당의 수치를 적절하게 조절하는 데 도움을 줄 수 있다는 결과가 나왔습니다.

⑥ 감기 예방

감기 바이러스가 몸속에 퍼지는 것을 막아주며, 기침과 콧물과 같은 감기 증상을 완화시킬 수 있습니다.

⑦ 구토 및 메스꺼움 완화

구토와 메스꺼움을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다. 특히 여행 병, 임신 중의 구토 및 화학 요법으로 인한 메스꺼움과 같은 증상을 완화하는 데 효과적입니다.

⑧ 뼈 건강 증진

칼슘, 마그네슘, 인 등의 미네랄이 풍부하게 함유되어 있어 뼈 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.

⑨ 여성건강 증진

여성 호르몬인 에스트로겐과 유사한 작용을 하는 성분이 함유되어 있어 생리통, 갱년기 증상 등 여성 건강에 도움이 됩니다.

 

단, 과다 섭취 시 복통, 설사 등의 부작용이 나타날 수 있으므로 적정량을 섭취하는 것이 중요합니다.

 

생강을 이용한 다양한 요리

❶ 생강차

생강을 잘게 썰어 물에 끓여 만든 차로 감기예방이나 소화불량 해소에 좋습니다. 꿀이나 설탕을 추가하면 더욱 맛있게 즐길 수 있습니다.

❷ 생강청

생강을 갈아 설탕 또는 꿀과 함께 숙성시킨 청으로 차나 음료에 넣어 마시거나 디저트에 뿌려 먹을 수 있습니다.

❸ 생강구이

삼겹살이나 생선 등을 구울 때 생강을 갈아서 뿌리거나 다진 생강을 양념장에 섞어 발라주면 고기나 생선의 냄새를 제거하고 풍미를 높일 수 있습니다.

❹ 생강 튀김

얇게 썬 생강을 밀가루, 계란물, 빵가루를 묻혀 튀겨낸 간식으로 바삭한 식감과 생강의 향이 어우러져 맛있습니다.

❺ 생강 볶음밥

밥에 생강을 다져 넣고 간장, 소금, 후추 등으로 간을 하여 볶아낸 볶음밥으로 간단하면서도 맛있는 한 끼 식사로 좋습니다.

❻ 생강 샐러드

샐러드에 생강을 다져 넣거나 채 썬 생강을 드레싱에 섞어 먹으면 상큼한 맛과 향을 느낄 수 있습니다.

❼ 생강 조림

감자, 당근, 양파 등을 간장, 설탕, 물 등으로 조릴 때 생강을 함께 넣으면 달콤한 맛과 향이 더해져 맛있습니다.

❽ 생강 전

생강을 갈아서 밀가루, 물, 소금 등을 섞어 전을 만들어 먹으면 고소하고 부드러운 맛과 향을 느낄 수 있습니다.

❾ 생강 쿠키

생강을 갈아 넣은 반죽으로 쿠키를 만들면 달콤하고 쌉쌀한 맛과 향이 느껴지는 맛있는 쿠키를 만들 수 있습니다.

❿ 생강 파운드케이크

생강을 갈아 넣은 반죽으로 파운드케이크를 만들면 부드럽고 촉촉한 맛과 향이 느껴지는 맛있는 케이크를 만들 수 있습니다.

 

이외에도 생강을 이용한 다양한 요리가 있으니 취향에 맞게 선택하여 즐겨보시면 좋을 것 같습니다. 또한, 생강을 너무 많이 사용하면 매운맛과 향이 강해져 오히려 음식의 맛을 해칠 수 있으므로 적절한 양을 사용하는 것이 중요합니다.

 

생강 재배법

생강은 열대성 채소로 고온다습한 토양에서 재배하며, 늦서리의 피해가 없는 4월 하순∼5월 상순에 정식(定植)하여 10월∼11월에 걸쳐서 수확합니다.

❋ 재배장소 선택

따뜻하고 햇볕이 잘 드는 장소가 이상적입니다.

생강은 온도가 20°C(68°F)에서 30°C(86°F) 사이인 곳에서 잘 자라며 영하 온도를 피해야 합니다.

❋ 토양 조건

배수가 잘되고 비교적 부드러운 토양이 생강 재배에 적합합니다.

과도한 물이 쌓이지 않도록 지퍼럴이나 비포장 도로처럼 물이 잘 빠지는 토양이 좋습니다.

❋ 심기

식용 뿌리 부분인 생강 덩어리를 심습니다.

덩어리 사이의 간격은 약 20~30cm 정도 유지해야 합니다. 생강 덩어리는 흙에 57cm 정도 파서 넣은 후 흙으로 덮어 심어줍니다.

❋ 수분 공급

생강은 충분한 수분을 필요로 합니다.

토양이 항상 적당히 습도를 유지할 수 있도록 주의합니다.

건조하지 않도록 유지하는 것이 중요합니다.

❋ 병해충 관리

병해충으로부터 식물을 보호하기 위해 필요한 예방 조치들을 취하세요.

필요하다면 적절한 방제제를 사용해야 합니다.

 

생강은 유기질 비료인 퇴비의 경우 퇴비 가스 피해가 있을 수 있기 때문에 작물을 심기 2∼3주 전 뿌려 충분히 가스를 제거해줘야 합니다.

 

지금까지 생강의 주성분과 효능, 다양한 요리법과 재배 방법까지 알아봤습니다. 생강의 원산지는 인도와 동남아시아의 열대지방으로 알려져 있습니다. 우리나라는 고려시대 이전부터 한반도 전역에서 재배되어 왔으며, 지금은 전라북도 완주군과 충청남도 서산시에서 많이 생산되고 있습니다.

 

아무리 좋은 식품도 과용하면 해가 될 수 있습니다. 우리 몸에 좋은 생강을 본인의 체질을 고려하여 다양한 방법으로 섭취함으로써 건강을 지켜 나가기 바랍니다. 감사합니다.