한국인의 애송시 로버트 프로스트의 「가지 않은 길」

 

가지 않은 길

로버트 프로스트

 

노란 숲 속에 두 갈래 길 나 있어,

나는 둘 다 가지 못하고

하나의 길만 걷는 것 아쉬워

수풀 속으로 굽어 사라지는 길 하나

멀리멀리 한참 서서 바라보았지.

 

그러고선 똑같이 아름답지만

풀이 우거지고 인적이 없어

아마도 더 끌렸던 다른 길 택했지.

물론 인적으로 치자면, 지나간 발길들로

두 길은 정말 거의 같게 다져져 있었고,

 

사람들이 시커멓게 밟지 않은 나뭇잎들이

그날 아침 두 길 모두를 한결같이 덮고 있긴 했지만.

아, 나는 한 길을 또 다른 날을 위해 남겨두었네!

하지만 길은 길로 이어지는 걸 알기에

내가 다시 오리라 믿지는 않았지.

 

지금부터 오래오래 후 어디에선가

나는 한숨지으며 이렇게 말하겠지.

숲 속에 두 갈래 길이 나 있었다고, 그리고 나는 …

나는 사람들이 덜 지나간 길 택하였고

그로 인해 모든 것이 달라졌노라고.

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The Road Not Taken

Robert Frost

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Two roads diverged in a yellow wood,

And sorry I could not travel both

And be one traveler, long I stood

And looked down one as far as I could

To where it bent in the undergrowth;

 

Then took the other, as just as fair,

And having perhaps the better claim,

Because it was grassy and wanted wear;

Though as for that the passing there

Had worn them really about the same,

 

And both that morning equally lay

In leaves no step had trodden black.

Oh, I kept the first for another day!

Yet knowing how way leads on to way,

I doubted if I should ever come back.

 

I shall be telling this with a sigh

Somewhere ages and ages hence

Two roads diverged in a wood, and I …

I took the one less traveled by,

And that has made all the difference.

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두 갈래 숲길 ⓒshutterstock

 

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Ⅰ. 시 감상

로버트 프로스트의 시 “가지 않은 길(The Road Not Taken)”은 인생의 선택과 그로 인해 생기는 결과에 대해 깊이 있는 통찰을 담고 있습니다. 시에서 화자는 숲 속에서 두 갈래 길을 마주하게 됩니다. 이 길은 삶에서 마주하는 중요한 결정을 상징합니다. 화자는 두 길 모두를 가고 싶어 하지만, 결국 하나의 길만 선택해야 한다는 현실을 받아들입니다.

 

1. 첫 번째 연

화자가 두 갈래 길을 마주하고 하나를 선택하는 상황을 묘사합니다. 그는 다른 길도 가고 싶어 하지만,, 하나의 길만 선택할 수밖에 없는 현실에 아쉬움을 느낍니다. 여기서 숲 속의 두 갈래 길은 인생의 중요한 선택지를 상징합니다.

 

2. 두 번째 연

화자는 선택한 길이 ‘풀이 우거지고 인적이 없다’고 말하며, 더 덜 걸어본 길처럼 보이는 길을 선택했다고 생각합니다. 이는 화자가 자신의 선택이 독특하고 특별하다고 느끼는 심리 상태를 반영합니다. 하지만 사실 두 길 모두 비슷하게 다져져 있었으며, 차이가 거의 없었다고 합니다. 이는 인생의 선택이 실제로는 큰 차이가 없을 수 있음을 암시합니다.

 

3. 세 번째 연

화자가 두 길 모두 그날 아침 같은 상태였음을 깨닫습니다. 화자는 다른 길을 ‘또 다른 날’을 위해 남겨두겠다고 하지만, 실제로는 그 길로 다시 돌아오지 못할 것임을 인지합니다. 이는 인생의 선택이 일회적이며, 한 번 선택한 길로 다시 돌아가기는 어렵다는 사실을 상징합니다.

 

4. 마지막 연

화자가 미래에 이 선택을 돌아보며 ‘사람들이 덜 지나간 길’을 택했다고 회상할 것이라고 말합니다. 이는 미래의 자신이 이 선택이 자신을 특별하게 만들었다고 믿고 싶어 할 것임을 나타냅니다. 그러나 실제로는 두 길 모두 비슷했기에, 선택 그 자체보다 선택 후에 그 길을 어떻게 걸어갔는지가 중요하다는 메시지를 담고 있습니다.

 

이 시는 인생에서의 선택의 중요성과 그로 인해 생기는 결과, 그리고 그 선택이 우리의 삶에 어떤 의미를 가지는지에 대해 생각해보게 합니다. 또한, 우리의 선택이 실제로는 어떠한 것이든 그 선택을 특별하게 만드는 것은 바로 우리의 마음가짐과 태도라는 점을 강조합니다.

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로버트 프로스트 ⓒ나무위키

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Ⅱ. 작가의 삶과 문학

로버트 프로스트(Robert Frost, 1874~1963)는 미국의 대표적인 시인이자 20세기 가장 영향력 있는 문학가 중 한 명으로 평가받습니다. 그는 특히 자연과 인간의 관계, 삶의 복잡성을 심오하게 탐구한 작품들로 널리 알려져 있습니다. 프로스트는 전통적인 시 형식을 유지하면서도, 일상적인 언어와 심오한 철학적 주제를 결합해 독창적인 시 세계를 구축했습니다.

 

1. 자연과 인간의 관계

프로스트의 시는 종종 자연을 배경으로 하지만, 그 속에서 인간의 삶과 선택, 그리고 존재에 대한 깊은 성찰을 드러냅니다. 그의 시 속 자연은 단순한 배경이 아닌, 인간 내면의 갈등과 고민을 반영하는 장치로 자주 사용됩니다.

 

2. 단순하지만 깊이 있는 언어

프로스트는 일상적인 언어와 대화체를 사용하면서도, 그 안에 복잡한 철학적 질문과 정서를 담아냈습니다. 이러한 접근 방식은 그의 시를 대중적이면서도 깊이 있게 만들었습니다.

 

3. 다수의 퓰리처상 수상

프로스트는 그의 시집으로 퓰리처상을 네 번(1924, 1931, 1937, 1943)이나 수상하며, 미국 문학계에서 그의 위치를 확고히 했습니다. 이는 그가 미국 시문학에서 차지하는 중요한 위치를 상징합니다.

 

4. 영향력과 유산

프로스트는 미국 문학의 전통을 강화하면서도 새로운 길을 제시한 인물로, 그의 시는 오늘날에도 널리 읽히며 사랑받고 있습니다. 또한 그는 미국과 영국 양국에서 모두 인정받는 드문 시인 중 한 명으로, 그의 작품은 영미권 문학 교육에서도 중요한 위치를 차지하고 있습니다.

 

5. 주요 작품

프로스트의 대표작으로는 "The Road Not Taken", "Stopping by Woods on a Snowy Evening", "Mending Wall", "Birches" 등이 있습니다. 이들 작품은 모두 프로스트의 철학적 깊이와 인간적 통찰을 잘 보여줍니다.

 

로버트 프로스트는 그가 살던 시대를 넘어서는 보편적 주제를 다루었으며, 그의 시는 여전히 많은 사람들에게 영감을 주고 있습니다. 그는 현대 문학에서 중요한 위치를 차지하며, 그의 작품들은 인간 경험의 본질에 대한 깊이 있는 통찰을 제공합니다.