위대한 영혼의 일기, 간디 자서전 / 마하트마 간디

마하트마 간디(Mahatma Gandhi)는 인도의 독립운동가로, 영국으로부터 인도 독립운동을 지도하였습니다. 그는 인권과 정의에 대한 열정이 강했으며, 비폭력과 시민 불복종을 독립운동의 중심 원칙으로 삼았습니다. 이러한 그의 가르침은 인도 독립운동뿐만 아니라 전 세계의 비폭력 무저항 운동에도 큰 영향을 끼쳤습니다. 간디 자서전은 그가 직접 쓴 위대한 영혼의 일기입니다.

간디의 생애

1869년 10월 2일 인도 구자라트 주의 포르반다르에서 태어났으며, 본명은 모한다스 카람찬드 간디였습니다. 젊은 시절 영국으로 건너가 법학을 공부한 후 남아프리카 공화국으로 이주하여 인도인 이민자들이 인종차별에 직면하는 것을 직접 목격했습니다.

 

남아프리카에서 인도인 이민자 권리를 옹호하는 '나탈 인도인회의'를 공동 설립하고 '수동 저항'의 개념을 개발했습니다. 이후 인도로 돌아와 인도 국민회의에 가입하여 조직을 재건하고 대중적인 운동으로 성장시켰습니다. 또한, 소금세 저항을 비롯한 여러 대규모 시위를 조직하여 영국 식민지 정부에 도전했습니다. 그는 1948년 1월 30일 힌두 광신자인 나투람 고드세에 의해 암살되었습니다.

간디의 종교관

마하트마 간디는 힌두교 가정에서 태어났지만, 그의 종교관은 다양한 종교적 영향을 받았습니다. 그는 힌두교, 이슬람교, 기독교, 불교 등 다양한 종교의 가르침을 연구하고 이해하고자 했습니다.

 

그는 철저한 채식주의자이며, 평생을 전통적인 힌두교 교리를 지키는 태도를 견지한 것으로 알려져 있습니다. 인도의 시인인 타고르가 지어준 이름인 '마하트마'(위대한 영혼)는 그의 인품에 걸맞은 칭호입니다. 인도 화폐인 루피의 초상화에도 그의 그림이 그려져 있으며, 노벨 평화상 수상 후보자에 4번이나 오른 적이 있습니다. 그는 20세기의 지도자 중 가장 위대한 인물로 꼽히기도 하며, 무소유를 실천한 정치지도자이자 가장 현실적인 이상주의자로 평가되고 있습니다.

인종차별에 대한 저항

마하트마 간디가 남아프리카공화국에서 거주하던 시기에는 영국인들의 유색인에 대한 인종차별이 극에 달했습니다. 그런 상황에서 그는 인도인 노동자들의 권익향상을 위해 다양한 방법으로 저항합니다. 특히 비폭력 무저항으로 일관되게 인권을 주장하는 그의 인내와 끈기는 영국인들도 손을 들게 합니다.

 

그는 1915년에는 소금세 저항을 비롯한 여러 대규모 시위를 조직하여 영국 식민지 정부에 도전했습니다. 그의 'ahimsa'(비폭력)와 satyagraha(진리와 견고함)라는 원칙은 단순히 폭력을 거부하는 것이 아니라 사회적 정의와 평등을 위한 적극적인 저항이었습니다. 그의 가르침은 인도 독립운동의 영감이 될 뿐만 아니라 전 세계의 비폭력 저항운동에 영감을 주었습니다.

 

이러한 그의 인류애는 개인적인 수준뿐만 아니라 사회적인 변화를 이끄는 데 중요한 역할을 하였습니다. 그는 인류애를 실천하기 위해 교육, 사회 서비스, 빈곤 극복 등 다양한 분야에서 활동하였으며, 인종, 종교, 사회적 신분에 관계없이 모든 인간의 존엄성을 인정하고자 했습니다.

비폭력 무저항, 사티아그라하 운동

간디가 처음으로 남아프리카를 여행하던 중 그곳에서 인도 사람들이 영국 사람들에게 박해받는 모습을 보고 인도 사람들의 지위와 인간적인 권리를 보호하기로 결심하게 됩니다. 이후 남아프리카에 사는 인도인들을 위한 단체를 조직하고, 차별의 부당함을 알리고자 글을 써서 신문에 기고했습니다.

 

인두세나 아시아인 등록제 등 인종 차별적인 제도에 맞서고자 비폭력 저항운동인 사티하그라하 운동을 전개하기 시작합니다. 백인들은 그런 인도인들에게 무력을 행사했지만, 인도 사람들은 꿋꿋이 비폭력으로 이에 맞섰고, 결국 인도인은 남아프리카 백인 정부로부터 차별적인 제도를 없애겠다는 약속을 얻어 냈습니다.

 

마하트마 간디는 비폭력주의와 시민 불복종을 바탕으로 한 다양한 저항운동을 펼쳤습니다. 그의 저항운동은 다음과 같은 주요 특징을 갖고 있습니다:

❋ 소금 행진

1930년 영국 정부가 소금 세금을 부과했을 때 간디는 이에 항의하여 비폭력적인 저항으로 유명한 소금 행진을 주도했습니다. 수천 명의 인도인들이 바다 해안으로 행진하며 자신들만의 소금을 생산하여 영국의 소금 세금에 반발했습니다.

❋ 옷차림 운동

간디는 영국 식민지배에 대한 저항으로 인도인들에게 영국 제품 대신 수제 옷을 만들고 입으라고 권고했습니다. 이는 영국의 옷을 거부하고 인도의 소비자 경제를 촉진하려는 노력의 일환으로서의 중요한 역할을 했습니다.

❋ 지역적 저항

간디는 지방사회에서도 다양한 형태의 저항운동을 펼쳤습니다. 이는 불공평한 세금 부과나 농민의 권리를 위한 운동 등을 포함했습니다.

❋ 비폭력주의

간디의 저항운동은 항상 비폭력주의의 원칙을 중심으로 이루어졌습니다. 그는 사람들에게 항상 폭력을 지양하고 비폭력적인 방식으로 저항하는 것의 중요성을 강조했습니다.

 

이처럼 간디는 다양한 형태의 저항운동을 이끌며, 비폭력과 시민 불복종을 통해 인도의 독립을 위해 헌신했습니다. 그의 이러한 노력은 인도의 독립운동에 큰 영향을 미쳤으며, 전 세계적으로 그의 이념과 저항운동 방법에 대한 영향력이 지속되고 있습니다.

 

한 나라의 흥망성쇠는 어떤 지도자를 만나느냐에 따라 달라집니다. 인도에는 타고르나 간디와 같은 위대한 지도자가 있었기에 오늘날의 인도가 있습니다. 우리나라에도 많은 위인과 영웅들이 조국을 위해 몸을 받쳤습니다. 그들의 헌신이 헛되지 않으려면 지금 우리 국민이 어떠해야 하는지 돌아보게 되는 시대적 소명의식이 절실한 시기입니다.