바다 조개 〔꼬막〕으로 여는 하루, 꼬막의 종류, 영양 성분 및 효능, 요리법

어릴 적 마을 앞 바닷가에서 물놀이를 하다 보면 미끄러운 갯벌에서 발가락 사이로 느껴지는 밤톨만 한 크기로 오돌토돌하게 느껴지는 감촉이 있었습니다. 물속으로 들어가 집어 올리면 그게 바로 꼬막이었던 겁니다. 그 시절에는 꼬막이 그만큼 지천으로 널려 있었습니다.

 

그 당시 마을 앞 갯벌에서는 꼬막이 서식하고 있어서 가을이면 마을주민들이 모두 갯벌에 들어가 꼬막을 잡는 행사를 하곤 했던 기억이 있습니다. 그걸 모아 상인들에게 공동판매해서 돈으로 바꿔 가용 돈을 마련했습니다. 어촌생활은 식량은 부족해도 바닷가에서 나는 풍성한 해산물이 많아 굶지는 않았던 것 같습니다.

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Ⅰ. 꼬막의 생태

꼬막은 조개류에 속하는 해양생물로 학명은 Tegillarca granosa입니다. 주로 조간대와 아열대 및 온대 해역의 얕은 바다에 서식합니다. 진흙이나 모래가 섞인 연안의 바닥에서 많이 발견되며, 해조류가 많은 지역을 선호합니다. 이러한 서식지는 꼬막이 먹이를 찾고 보호받기 좋은 환경을 제공합니다.

 

꼬막은 계절에 따라 번식 활동을 합니다. 주로 봄과 여름에 번식하며, 산란 후 2~3주 정도가 지나면 유생이 부화합니다. 부화한 유생은 플랑크톤 생활을 하다가 서서히 바닥으로 내려와 성체로 성장합니다.

 

꼬막은 여과섭식자(filter feeder)로 물속의 유기물과 플랑크톤을 걸러서 먹습니다. 꼬막은 물을 빨아들여 아가미를 통해 먹이를 걸러내고, 남은 물을 다시 배출하는 방식으로 영양을 섭취합니다.

 

꼬막은 환경 조건에 따라 성장 속도가 다르지만, 보통 1~2년이 지나면 성체가 됩니다. 꼬막의 크기는 보통 3~5cm 정도이며, 최적의 환경에서는 더 크게 자랄 수 있습니다.

 

꼬막은 경제적으로 중요한 해양 자원으로, 식용으로 널리 소비됩니다. 꼬막은 단백질과 미네랄이 풍부하여 영양가가 높으며, 다양한 요리에 활용됩니다. 또한, 꼬막 서식지는 해양 생태계의 일부로, 다른 해양 생물의 서식지와 먹이 사슬에서 중요한 역할을 합니다.

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생 새꼬막 ⓒutoimage

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Ⅱ. 꼬막의 종류

꼬막은 다양한 종류가 있으며, 그 종류에 따라 생김새와 맛이 약간씩 다릅니다. 대표적인 꼬막의 종류를 살펴보겠습니다.

1. 새꼬막(Tegillarca granosa)

➊ 특   징 : 한국에서 가장 흔히 소비되는 꼬막입니다. 껍질이 얇고 무늬가 비교적 고르며, 살이 부드럽고 맛이 좋습니다.

➋ 서식지 : 한국, 중국, 일본 등의 연안에서 서식합니다.

➌ 활   용 : 꼬막 무침, 꼬막 비빔밥, 꼬막 찜 등 다양한 요리에 사용됩니다.

2. 참꼬막(Scapharca broughtonii)

➊ 특   징 : 껍질이 두껍고 단단하며, 껍질 표면에 세로줄 무늬가 뚜렷하게 나타납니다. 살이 쫄깃하고 맛이 진합니다.

➋ 서식지 : 한국, 일본 연안에서 주로 서식합니다.

➌ 활   용 : 꼬막찜, 꼬막전, 꼬막구이 등 쫄깃한 식감을 살리는 요리에 많이 사용됩니다.

3. 피꼬막(Anadara broughtonii)

➊ 특    징 : 껍질이 매우 두껍고, 붉은색을 띠는 것이 특징입니다. 다른 꼬막에 비해 살이 조금 더 단단합니다.

➋ 서식지 : 한국, 일본, 러시아 연안에서 서식합니다.

➌ 활   용 : 다양한 꼬막 요리에 사용되며, 특히 피꼬막회로도 즐깁니다.

4. 큰 꼬막(Anadara antiquata)

➊ 특    징 : 껍질이 크고 단단하며, 세로줄 무늬가 뚜렷하게 나타납니다. 살이 크고 두툼합니다.

➋ 서식지 : 동남아시아, 호주 등의 연안에서 서식합니다.

➌ 활   용 : 꼬막찜, 꼬막구이 등 큰 크기의 꼬막을 활용한 요리에 적합합니다.

5. 실 꼬막(Anadara subcrenata)

➊ 특    징 : 비교적 작은 크기의 꼬막으로, 껍질이 얇고 부드럽습니다.

➋ 서식지 : 주로 일본 연안에서 서식합니다.

➌ 활   용 : 꼬막 무침, 꼬막 비빔밥 등 간편한 요리에 사용됩니다.

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Ⅲ. 꼬막의 주요 영양 성분

1. 단백질

꼬막은 단백질이 풍부하여 근육 형성과 유지에 도움이 됩니다. 100g당 약 14g의 단백질을 함유하고 있습니다.

2. 비타민

➊ 비타민 B12 : 혈액 생성과 신경계 기능 유지에 중요한 역할을 합니다.

➋ 비타민 A : 시력 유지와 면역 기능 강화에 도움을 줍니다.

3. 미네랄

➊ 철분 : 적혈구 생성과 산소 운반에 필요합니다.

➋ 칼슘 : 뼈와 치아 건강에 필수적입니다.

➌ 마그네슘 : 신경과 근육 기능 조절에 도움을 줍니다.

➍ 아연 : 면역 기능 강화와 세포 성장에 중요합니다.

4. 오메가-3 지방산

심혈관 건강에 도움이 되며, 염증을 줄이는데 기여합니다.

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Ⅳ. 꼬막의 주요 효능

1. 혈액 건강 개선

꼬막은 철분과 비타민 B12가 풍부하여 빈혈 예방과 개선에 도움이 됩니다.

2. 심혈관 건강

오메가-3 지방산이 함유되어 있어 혈압을 낮추고, 혈액 순환을 개선하며, 심장 질환 예방에 도움을 줍니다.

3. 면역력 강화

아연과 비타민 A는 면역 시스템을 강화하여 감염을 예방하고, 전반적인 면역 기능을 향상시킵니다.

4. 피로 해소

꼬막에 포함된 다양한 비타민과 미네랄이 에너지 생성과 신진대사를 촉진하여 피로 해소에 기여합니다.

5. 피부 건강

비타민 A와 아연은 피부 건강을 유지하고, 피부 재생을 도와줍니다.

6. 뼈 건강

칼슘과 마그네슘이 풍부하여 뼈와 치아를 강화하고, 골다공증 예방에 도움을 줍니다.

 

꼬막은 이와 같은 다양한 영양 성분과 효능으로 건강에 많은 이점을 제공하는 식품입니다. 균형 잡힌 식단에 포함해 꾸준히 섭취하면 건강 유지와 개선에 큰 도움이 될 수 있습니다.

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꼬막 화무침 ⓒpixabay

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Ⅴ. 다양한 꼬막 요리

1. 꼬막 무침

【재 료】

꼬막, 고춧가루, 간장, 참기름, 다진 마늘, 다진 파, 식초, 설탕, 깨

 

【방 법】

➀ 꼬막을 깨끗이 씻어 삶아 껍질을 벗깁니다.

➁ 고춧가루, 간장, 참기름, 다진 마늘, 다진 파, 식초, 설탕, 깨를 섞어 양념장을 만듭니다.

➂ 삶은 꼬막과 양념장을 섞어 무칩니다.

2. 꼬막 비빔밥

【재 료】

꼬막, 밥, 고추장, 참기름, 다진 마늘, 다진 파, 김 가루, 깨, 각종 채소(시금치, 당근, 무나물 등)

 

【방 법】

➀ 꼬막을 깨끗이 씻어 삶아 껍질을 벗깁니다.

➁ 각종 채소를 살짝 데쳐 준비합니다.

➂ 밥 위에 꼬막과 채소, 고추장, 참기름, 다진 마늘, 다진 파, 김 가루, 깨를 올려 비빕니다.

3. 꼬막찜

【재 료】

꼬막, 물, 소금

 

【방 법】

➀ 꼬막을 깨끗이 씻어 소금물에 잠시 담가 해감을 제거합니다.

➁ 물을 끓인 후 꼬막을 넣고 약 5분 정도 찝니다.

➂ 익힌 꼬막을 접시에 담아 제공합니다. 초고추장을 곁들이면 좋습니다.

4. 꼬막 전

【재 료】

꼬막, 부침가루, 달걀, 소금, 후추, 식용유

 

【방 법】

➀ 꼬막을 깨끗이 씻어 삶아 껍질을 벗깁니다.

➁ 부침가루와 물을 섞어 반죽을 만듭니다.

➂ 꼬막에 반죽을 묻혀 달걀 물을 입힙니다.

➃ 식용유를 두른 팬에 꼬막을 앞뒤로 노릇하게 부칩니다.

5. 꼬막 파스타

【재 료】

꼬막, 파스타 면, 올리브 오일, 마늘, 고추, 화이트 와인, 소금, 후추, 파슬리

 

【방 법】

➀ 꼬막을 깨끗이 씻어 삶아 껍질을 벗깁니다.

➁ 파스타 면을 삶습니다.

➂ 팬에 올리브 오일을 두르고 다진 마늘과 고추를 볶습니다.

➃ 꼬막을 넣고 화이트 와인을 부어 볶습니다.

➄ 삶은 파스타 면을 넣고 섞은 후 소금, 후추로 간을 맞추고 파슬리를 뿌립니다.

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조정래의 대하소설 〈태백산맥〉의 고장 전라남도 보성군 벌교에 가면 꼬막 정식이 유명합니다. 전라도 밥상답게 푸짐함이 몸속의 모든 감각을 깨웁니다. 삶은 꼬막, 꼬막 회무침, 꼬막 전, 꼬막 비빔밥 등 꼬막으로 만들 수 있는 모든 요리를 맛볼 수 있는 상차림입니다.

 

득량만 넓은 갯벌에서 동네 아낙들이 널배를 타고 잡은 꼬막입니다. 지금은 개체 수가 많이 줄어 종패를 뿌리고, 채취물량을 조정하는 등의 방법으로 보호를 하고 있답니다. 그쪽으로 지나가거들랑 놓치지 말고 꼬막의 성찬으로 풍미를 즐기고 건강을 챙겨 보시기 바랍니다.